Hay equipo

Este es el post que no quería escribir desde que comencé con el blog y la idea de compartir lo que pasaba en el equipo, o al menos compartir cómo "veía yo" lo que pasaba con el equipo durante la temporada.
El sábado pasado perdimos ante Titanes en un partido muy parejo y con muy buenas actuaciones de ambos lados. Sabíamos que enfrentábamos a un rival muy duro pero también sabíamos que nuestras chances estaban intactas.
Me pasó algo muy raro inmediatamente finalizado el partido, más allá de la tristeza que toda derrota genera, me sentí tranquilo, y se lo comenté al equipo cuando nos juntamos al final.
En estos días traté de pensar por qué el partido más importante de la temporada, el que nos dejó afuera no causó el mismo efecto en mi que el resto de las derrotas del año. Me dicuenta que si bien el partido se había perdido, la manera en que jugaron y que se brindaron fue admirable, no admitía reproches.

¿Cómo le iba a reprochar al Pelado? que se mando un recepción en el TD que aún no lo puedo creer, sin nombrar que fue siempre el motor del equipo dentro y fuera de la cancha, un jugador que eleva el nivel de sus compañeros, que contagia sacrificio y calidad.
¿Qué le voy a decir a Nacho? Hubo una jugada que sintetizó su temporada, una 'volada' hacia adelante en carrera para quitar un flag que demostró que ya está listo, que de ahora en más no acepta otra cosa que jugar y ganar una final.
¿Y a Yogui? Siempre teniendo que marcar al 1er receptor rival y marcado siempre por el mejor esquinero de los contrarios, y así y todo la rompió.
¿Podría decirle algo a Maxi? Si demostró que pide cancha para ser el mejor mariscal de la AAFA y que está siempre dispuesto a aprender y a mejorar. Aprendió y ejecutó un sistema ofensivo con una rapidez asombrosa y su techo está muy alto aún.
Entonces podría encararlo a Rulo, a Marcelo a Bola a Sandy al Doc, pero también estaría equivocado. Rulo es puro talento, falta que le enseñen, Marcelo uno de los mejores lineros defensivos que conozco. El Doc puedo asegurar que este año es mejor jugador que el anterior, ya entendió lo que es defender contra la corrida y eso lo hace mucho mejor contra el pase. Bola pobre se llevó lo peor, pero sin darse cuenta y al precio de mucho entrenamiento y sacrificio se convirtió en ¡el único centro de la liga capaz de realizar un snap de 12 yardas! Sandy aporto experiencia y calma toda la temporada, al igual que el 'silencioso' aporte de Ale.

Nombro a los que jugaron la final porque me quedaron grabados por su actitud, me gustó como jugaron, me gustó como se apoyaron siempre, sin reproches, incluso cuando la derrota ya se hacía nuestra. Jugaron y perdieron como equipo, nunca bajaron los brazos. Saben ellos lo que pienso y aunque el resultado haya sido adverso, el balance es netamente positivo. Es muy fácil ser un equipo cuando se gana o cuando se sale campeón, lo difícil es perder como equipo y seguir siéndolo aún en la derrota. Y puedo decir que Guardianes es un verdadero equipo... más que equipo, un EQUIPAZO!

Todo a Guardianes

No iba a escribir este post, ya estaba decidido pero hace un rato aparece Richi por el Messenger y me pregunta así como quien pregunta la hora: ¿Cómo le van a jugar a los Titanes?
Tardé un poco y le respondí: "Simple, le vamos a anular a Didi y al Negro Alliegro". No creo que fuera la respuesta que esperaba, imagino que anticipaba un anáisis detallado pero tampoco le mentí. Es lo que vamos a tratar de hacer...

La realidad es que le sábado jugamos la semifinal, otra vez con Titanes. Yo sabía que ellos querían jugar con nosotros, mejor dicho, sabía que Roli quería jugar contra nosotros... No se qué pensaban en el resto del equipo, pero bueno, parece que la suerte está del lado de Mosqueira y en el primer turno veremos quien juega la final.

¿Cómo vamos a jugar? Espero que bien y concentrados, me conformo con poder hacer lo que venimos entrenando desde hace varias semanas. No hay que olvidarse que hasta hace poco íbamos a jugar con Templarios (otros que nos querían enfrentar) pero debido a una leve remontada nuestra y a un par de lesiones en los Cosacos, los cruces fueron distintos. Se que los pronósticos nos dan perdedores, es lógico, ellos llegan mejor y además nos ganaron dos de los tres partidos de la temporada regular, pero nunca se sabe que puede pasar ese día.

No hace falta decir que será un partido muy duro, muy difícil para nosotros, que a esta altura del año ya atravesamos por todos los estados de ánimo imaginables.
Espero que el sábado quienes entren al campo de juego lo puedan disfrutar, siempre es lindo jugar un partido de postemporada, ese día todo es diferente, son como los días que uno faltaba al colegio, todo se veía de otra manera.

Respecto al rival, vamos a jugar contra el equipo que más respeto. Más allá de los grandes jugadores que tienen como Pablo, el Negro y el 'Preso' Peuchot, cuentan además con el mejor jugador de la liga. Por eso, y a excepción de Roli, creo que ellos también nos respetan. Y así como estamos seguros que van a preparar el partido hasta el último detalle, también saben que para nosotros el partido empezó el sábado pasado. Por lo tanto vamos a ver que hace cada uno y qué cartas se juegan en el paño del Damaso el próximo sábado.

Aunque los expertos nos manden de punto y que los rivales nos prefieran, yo sé lo que podemos lograr, hasta donde queremos llegar y cómo nos preparamos.
Este sábado, ¡"ALL IN" a Guardianes!

Reflexiones 1.0

Reflexiones que fue dejando la temporada. Algunas son mías y a otras las tomé prestadas.

• Qué buena está la liga: más allá de errores involuntarios y desperfectos técnicos, el nivel de juego es bueno y el ambiente entre los jugadores es óptimo. De hecho ya es una costumbre que en el buffet se arme una sola mesa, ya no hay ‘mesas por equipos’ y eso demuestra que muchas cosas cambiaron para bien. La mayoría entendió que somos un mismo grupo de personas compartiendo algo que nos gusta.

• Cómo mejoraron Tuetto y Cerdan: Lamentablemente para Alexis otra vez en el equipo que jugó no clasificó para la postemporada, pero definitivamente este año demostró un muy buen nivel. Y además el tipo es re buena onda. Por el lado de Enzo, me alegra muchísimo ver como evolucionó convirtiéndose en un muy buen liniero.

• ¿Luis será Dorian Gray? : Para el hermano de Juan Pablo parece que los años perdieron su teléfono, mantiene un altísimo nivel de juego desde 1996. Por lejos, de los mejores de la AAFA…

• Cómo rompen: Las pelotas de las canchas de futbol que se meten en la nuestra… desde el año pasado que no se me ocurre cómo evitarlo. El alambrado de púas es una de las opciones, escucho otras.

• Sangre joven: Este año hay un par de figuritas “nuevas” (al fin) que prometen muchísimo ya que jugaron muy bien en su primera temporada: Kiki y Ale, Rulo, los hermanos (Koriotos) que trajo el Salteño, el Gato y el Rookie. ¡Che, que no se corte en Buenos Aires!

• Los veteranos: Una mención especial para Sandy y para ‘Cumbio’ Nardiello. Ambos demuestran que aman este juego y que mantienen un excelente nivel. Dos cosas para aclarar, una es la alegría de ver como Sandy se dio el lujo de jugar con sus hijos (Kiki y Ale) que venían a ver los partidos desde muy chicos. Y la otra, me gustaría que muchos de los que juegan hoy se preguntasen si a la misma edad podrán jugar como lo hacen ellos… Y respóndanse.

• Una pena: Que los hermanos Luporini a través de los años cada sábado, llegan sobre la hora, juegan y se van al toque.

• Se extrañó: La ausencia de Leli esta temporada. Su lesión nos privó de ver a uno de los mejores, por suerte falta poco para el regreso.

• ¿Y?: ¿Dónde está el logo de los Cosacos?

• Es buenísimo: Ver como pibes que se fueron de la AAFA vienen a ver los partidos y a tirar la pelota en el entretiempo... Lo deben extrañar ¿No? -- (¡Sí Señor, Sí!)

• Una baja y un alta: Cuando el Gurka se bajó de la posición de QB porque su lesión le impedía jugar esta temporada, se le abrió la puerta a Maxi. El ‘pibito’ como le dice Roli es una gran noticia para la Liga, ya que un mariscal de campo es siempre una pieza muy difícil de encontrar y reemplazar. Pero además Maxi es inteligente, con una técnica impecable y muy buen brazo. Pero lo más importante es que le encanta este deporte y eso lo hace diferente. Tiene mucho por mejorar, y es muy bueno, porque significa que su techo aún está lejos… (no como Jeff King, que no tiene cómo compararse con Wesley Walls).

• Dos underrated: Cebolla y Marcelo Botta son dos grandes jugadores que, debido a su bajo perfil, pocos notan lo bien que juegan y lo importante que son en sus equipos.

• De a poco: A López, Didi lo va a sacar bueno... Ya logró que el mariscal de los Titanes no salga corriendo después de cada partido, ojo que no es poca cosa.

• Es un bajón: La falta de opciones gastronómicas del buffet este año. Lo único que zafan son los pebetes de jamón y queso…

• E.R.: El médico de la liga se gana el sueldo a full. Cada semana el tipo tiene que lidiar con todo tipo de lesiones y además con los hipocondríacos.

• El loco del martillo: Cada vez que me acuerdo me muero de risa. El negro Alliegro tirando el martillo a la marchanta en el medio de las 20 personas que miraban el suelo, buenísimo!!! Lo que no entiendo es por qué cuando se lo cuento a mi mujer no le causa ninguna gracia….

Estas son algunas, seguro que hay muchas más. A quien se le ocurra por favor escríbala (sin ofender y con buena onda).

La mejor carta

Se viene la última semana de la temporada, después del próximo sábado la postemporada irá despojándose de aquellos equipos que no ganen y sólo dos llegarán al 29 de noviembre.
Aún es una incógnita quien jugará con quien, nada está resuelto entre los cuatro equipos que clasificaron. Las estrategias de cada uno se van montando según las distintas necesidades. Algunos equipos deben decidir si guardan a sus lesionados o corren el riesgo de utilizarlos para mejorar su posición en la tabla. Otros deben decidir si el sistema que están utilizando es el correcto o si deberán ajustar su formación para los playoffs. También están quienes esperan hasta último momento para conocer a su futuro rival y recién ahí 'preparar' el partido.

Igualmente sostengo que quienes ganan los partidos, y por ende los campeonatos, son los jugadores importantes. Son aquellos que no se equivocan, esos que casualmente siempre son los jugadores a marcar o a evadir, a los que no se les corre por su lado, a los que se doble-marca, a los que se evita tirar pases en el sector que defienden o a los que simplemente no sabés si es mejor permitirles que corran o que pasen.
En el partido pasado tuvimos un claro ejemplo de lo que escribo. Teníamos el partido en la palma de la mano para empatarlo y, por qué no, ganarlo y un error (totalmente mío) nos hizo elegir el camino más difícil. Arriesgamos mas de lo que necesitábamos y no tomamos lo que nos dio la defensa en esa jugada clave. Y ese error nos costó el partido, porque cuando te equivocas es grave pero cuando te equivocas ante un jugador de los buenos estás liquidado.
En 13 años uno aprende algunas cosas importantes y el respetar a los 'playmakers' es una de ellas. Obviamente que un jugador puede ser cenicienta en un partido, pero esa golondrina no hace verano. Ahora es el turno de los buenos, sobre ellos se posan las ganas y sueños de un equipo. Cabe aclarar que para esta teoría sobre los jugadores estrellas hay un ancho de espadas:

"Un buen equipo derrotará siempre a excelentes individualidades".

La pregunta del millón es ¿Alguno de los cuatro clasificados se transformará en ese 'as de espadas'?

Subiendo el techo (Welcome to the next level)

El sábado antes de entrenar y casi sin darnos cuenta hubo una charla muy informal mientras esperábamos al resto (el Gato nunca se despertó). Hoy, unos días después me doy cuenta que esa conversación fue una bisagra. Más allá de los detalles que no vienen al caso, la decisión fue unánime: intentar pasar al siguiente nivel de la ofensiva.

Y por lo tanto en el partido frente a Titanes comenzamos a aplicar algunos de los cambios que buscamos antes de los playoffs. Igualmente y sin anticiparse a lo que se viene, el partido lo jugamos pensando en el "hoy", sin especular o hacer conjeturas. De hecho, jugamos contra un equipo que busca(ba) llegar al primer puesto de la tabla como primer objetivo. Ya que de esa manera se aseguran jugar con el cuarto equipo de la tabla (o sea nosotros).
En fin, juagábamos contra el equipo que nos había derrotado en los dos enfrentamientos anteriores. Estaban completos y se los vio con algunas jugadas nuevas, las cuales puedo asegurar que les funcionaron muy bien. Pero esta vez los vencimos claramente, y lo bueno es que ellos no jugaron mal, no cometieron errores groseros ni equivocaron la táctica. Creo que eso hizo más meritorio el triunfo.

En cuanto a nosotros, los meses de entrenamiento del Bola empezaron a dar sus resultados, con un snap de aprox. 10 yardas pudimos darle a Maxi el tiempo necesario para conectarse con Nacho, Yogui y el Pelado.
Se ganó un partido ante un rival muy difícil, que si bien sigue con ventaja directa en caso de desempate, a nosotros la victoria igual nos sirvió para seguir mejorando el nivel.

A dos semanas del fin de la temporada regular, nadie sabe quien jugará con quién, lo único que quedó demostrado es que el nivel es muy parejo. Por lo tanto ganarán los equipos que mejor preparados lleguen a la postemporada. Nosotros corremos de atrás pero le tengo una fe ciega al equipo y estas dos semanas pueden ser claves.

La recta final

La semana pasada fue el último partido de descanso para nuestro equipo, de ahora en más el próximo partido de descanso significará el fin de la temporada.
Con la derrota de Minotauros el sábado ante Titanes, quedó establecido qué equipos jugarán la postemporada. Luego con la derrota de Corsarios ante Templarios quedó demostrado que aún quedan algunas cuestiones por resolverse y que todavía no puede adivinarse cual será el orden final de los cuatro equipos al terminar la temporada regular.

Ahora empieza la carrera por el primer puesto, por no quedar cuartos, por no perder el segundo puesto, los cálculos y las conjeturas. Pero, al final de cuentas cada equipo sabe muy bien cuáles son sus fortalezas y sus limitaciones, también sabe qué equipo puede causarle mayor daño y a cuáles se les 'podría' jugar mejor. Cada equipo es un mundo y de ahora en más la unión del grupo, el sacrificio y sobre todo la personalidad de sus jugadores van a marcar la diferencia.

Se acerca el momento donde el precio de las equivocaciones es la eliminación, nada grave por cierto, a menos que a uno le moleste mirar las finales desde afuera...

La "postemporada" al alcance la mano

Se jugaba mucho en este partido y aunque nosotros todavía teníamos matemáticamente algunas chances extras, perder significaba casi una segura eliminación.
Fuimos a entrenar mucho antes del partido con la idea de neutralizar un estilo de defensa en zona que intuíamos podía permitir ciertas rutas para el juego aéreo. También fuimos a entrenar porque no queríamos entregar la temporada a bajo precio, sabemos que esto no es la Champions League pero no hace falta ser un profesional para querer ganar en lo que se participa. Así que ahí estábamos todos, los nuevos, los viejos, los lesionados y los intactos.
Cuando faltaba poco para el partido ya se notaba que no era uno más, se veía por las caras que era el primero de lo una seguidilla que se viene desde ahora en la liga hasta la final. De hecho el Ruso juntó a los jugadores en el centro de la cancha antes de empezar, imagino para advertir en frío lo que en caliente no se razona...

El equipo estaba completo, sólo faltó Marcelo que tuvo que viajar por cuestiones familiares. Habíamos dispuesto una defensiva que dependía mucho de las individualidades y de Facundo manejando el eje de cada formación. Y si bien no nos encontramos con nada que no esperáramos, nos dimos cuenta rápidamente que el rival iba a dar mucha pelea. Había una serie de marcas escalonadas de Luis, Alexis, Richi y Nicolas que variaban según distintas llaves. Hasta ahí parecía todo controlado. En ofensiva también parecía controlado, pero por parte de ellos: no podíamos encontrarle la vuelta a la presión de sus linieros, Enzo, Ballester y Javier estuvieron intratables. Así se fue la primera mitad, con la idea de que si le dábamos un poco más de tiempo a Maxi, las cosas iban a empezar a salir.

La segunda mitad también le sirvió a ellos para analizar sus posibilidades. Fue cuando Juan Pablo buscó el duelo entre Jotapé y Alexis que hicieron la diferencia. Alexis corrió un 'hook' de 5 yardas, recibió el pase y se escapó para cambiar la recepción por anotación, y todo esto ante los ojos de Jota, que aún lo debe estar buscando. Justamente Jota que venía de jugar un par de partidos muy buenos. La cuestión es que debido al punto extra malo estabamos 6-0 abajo.
En realidad, como siempre digo, un 0-6 no es tan grave, ya que si uno pretende ganar el partido (obviamente) seguro que tiene que anotar un TD como mínimo, entonces el 6 a 0 abajo obliga a uno a darse cuenta que el TD que había que anotar, ¡Hay que anotarlo ya!
Nosotros no lo anotamos inmediatamente ni mucho menos, seguíamos con la sensación que en cualquier momento una jugada simple se iba a transformar en TD (como le había pasado a ellos), pero Nardiello y Richi estaban entonados, no erraban flags ni perdían las marcas. Pero fue el final cuando luego de un fallido 4to intento nuestro dentro de su zona roja, ellos comienzan una marcha fatídica. Retrocediendo intento tras intento y con Alexis acalambrado (el pateador), Juan Pablo decide tomar un safety y apostar todo a su defensiva.
De repente nos encontramos con la siguiente situación: Un minuto atrás si no anotábamos perdíamos y la pelota la tenían ellos. Ahora no sólo con un TD ganábamos, sino que la pelota la íbamos a tener nosotros. Obviamente que había un pero: el tiempo por jugar era muy poco.
Con fortuna el despeje de ellos fue corto, alto pero corto y comenzamos la marcha aproximadamente en la yarda 35 de ellos. Acá es cuando debo subrayar lo importante que es contar con jugadores inteligentes. En el momento que el reloj corría más rápido, cuando las chances se esfumaban y las opciones se volvían invisibles, Nacho demostró una frialdad admirable, supo tomar lo que la defensa nos estaba dando en ese momento, suena simple que no es lo mismo que fácil, supo ver cual era la clave para avanzar. A partir de allí hicimos una serie de jugadas que nos colocó en la yarda dos de ellos y luego de una falta nuestra y con una última jugada por ejecutar, una sola que decidía futuros distintos para ambos equipos, allí Maxi y Yogui demostraron mucha calidad y convirtieron una jugada trunca en un touchdown ganador.
Fue un partido lleno de emoción, juego fuerte y nervios, que se extendieron incluso hasta unos 20 minutos de finalizado el mismo. Pero fue un gran partido con muy buenas jugadas y grandes jugadores de ambos lados.
Ahora la postemporada está al alcance de la mano y el equipo demostró hasta donde quiere llegar.

Las piezas parecen acomodarse

Ya estamos más cerca del próximo partido que del anterior... pero bue, hagamos un poco de memoria.

El sábado pasado por un momento encaramos el partido ante Cosacos llenos de dudas y cuidados, en frente estaba uno de los mejores equipos hasta el momento con jugadores como Sebita y Drew pero sin Fede Salerno. El otro que también faltó fue el Barto. Esas ausencias equilibraron un poco el panorama ya que nosotros no íbamos a contar con Yogui que estaba de viaje (pero además lesionado), ni con el Doc (también lesionado) y con Nacho en stand by porque no sabía si iba a poder jugar.
Pero el que volvía (sin el alta médica) era el Pelado. Confieso que si bien no estaba de acuerdo en que jugará y que lo máximo que logré fue convencerlo que no se ubicara en la posición de apoyador, me puso contento verlo dentro de la cancha. Roli en un momento me preguntaba por qué jugaba Facu, por qué arriesgaba. "Andá y decile vos que no juega" le contesté...

En la primera mitad no pudimos completar un par de pases importantes y la defensa jugó bien ante el planteo del Ruso, que intentó por todos los medios sacar provecho del duelo entre Jotapé y Drew. Obviamente que era la carta a jugar, pero Jota estuvo impecable toda la tarde y no erro flags ni permitió que le ganasen la espalda. El otro que cumplió y mucho fue "Rulo", el novato al que (pobre) ni tiempo de saludar le dimos, y lo pusimos a correr y a defender, jugó bárbaro. También jugaron muy bien Marcelo en defensa y Maxi supo cambiar a tiempo la actitud, tranquilizarse y transformar un 'mal día' en uno muy bueno.
Igualmente el partido se inclinó a nuestro favor cuando Nacho, al terminar la primera mitad, pudo ponerse los cortos y jugar. Esto obligó a los Cosacos a mover las marcas y que se abrieran más los espacio para la ofensiva. Las ausencias en la línea de ellos fue crucial y al ubicar obligadamente al Salteño en la posición de ala cerrada, Diego sabía que la tarde iba ser larga y jugando corto esperó que una jugada de Sebita o de Drew sirviera para dar vuelta el marcador, esa jugada nunca llegó...

Ahora el panorama cambió para el equipo y también para el resto de la liga, nuestras chances son otras. Si las lesiones nos lo permiten las piezas se vuelven a acomodar. Por nuestro lado las aspiraciones están intactas, sabemos lo que queremos y, como dijimos desde un principio, vamos por el premio mayor.

Ojos que no ven...?

El refrán puedo asegurarles que es falso, se sufre mucho aunque los ojos no vean. Por cuestiones que no vienen al caso, lamentablemente no pude asistir el sábado pasado al Damaso, pero no por eso me siento menos responsable por la derrota. Más allá de ella y de los errores que pudieron haberse cometido, definitivamente las lesiones nos están costando mucho más de lo que yo calculaba. Nada más lejos de mi intención es querer ponerlas como excusas, pero sucede que cada sábado estamos pensando más en como 'tapar los huecos' que en el plan de juego mismo. Y el 'versito' de la frazada corta ya se volvió una triste costumbre.
Lo fácil es mirar las estadísticas y hacer predicciones con los resultados puestos, lo difícil es revertir una situación como la que estamos atravesando dónde ya no se trata de jugar mejor o peor, sino de sobreponerse a las adversidades y salir adelante como equipo.
El desafío esta planteado, todavía depende de nosotros.

Talento cosaco

Mucho sol y temperatura ideal parece ser la fórmula de los sábados en que nuestro equipo queda libre. Igualmente las pocas personas que fueron a jugar y a presenciar los partidos, parados al costado de la cancha, no fue defraudada ya que hubo duelos muy parejos y peleados.

Los Cosacos demostraron todo su talento y sin su mariscal de campo doblegaron a los Titanes que por su parte no contaban con Roli ni con el Negro Alliegro, quien se dice está practicando para el próximo "bailando por un sueldo". La cuestión es que Fede Salerno tomó los controles del equipo y junto a Sebita y Drew derrotaron de forma contundente a lo que fue una sombra del equipo Titanes. De esta forma el equipo cosaco se perfila como uno de los favoritos de la temporada.
El dato curioso fue que el "Preso" Peuchot se quedó en el Damaso toda la tarde solamente para verlo al Barto a la cara, ya que en el partido lo vio siempre de espaldas.

En el segundo partido los Minotauros, creo que por primera vez completos, dejaron escapar una victoria muy necesitada ante los Templarios, que dentro de la mala suerte de las ausencias, tuvieron la dicha de ser sólo siete jugadores y por lo tanto utilizar a Fede Bonabello en ambos lados de la cancha.
Vale destacar el increíble partido que jugó Luis, quien demuestra cada sábado por qué es uno de los mejores jugadores de la liga cada temporada desde 1996.

Nunca harás bien lo que nunca has hecho

Hace tiempo que vengo observándolo y el detonante fue sábado pasado: se jugó un único partido en el Damaso y solamente fueron los jugadores involucrados, los árbitros y un par de jugadores de otros equipos (literalmente), nadie más.
Este hecho que se repite cada semana demuestra el bajo interés de muchos de los jugadores por aprender, por entender y mejorar su nivel de juego.

Este deporte se basa en un básico y determinante factor: "sacarle el flag al rival". Suena simple pero ¿Cuántos flags se erran por fin de semana?
Muchísimos diría yo, más de lo que se debería. En la versión que estamos jugando con siete jugadores por lado, cualquier error se magnifica y por lo tanto se paga muy caro. Y así y todo no hay nunca jugadores practicando sacar flags. Lo mismo se aplica a los centros, a los despejes, a las rutas, a los pases, a los bloqueos y a otras tantas situaciones del juego.

¿Cuántos jugadores hay interesados en estudiar al receptor que van marcar, al liniero que tienen que bloquear o al mariscal que van a enfrentar?

Y ojo que ya no hablo de ir a entrenar durante la semana u horas antes de jugar, hablo de mirar los demás partidos, preguntar, observar al resto de los jugadores, tratar de entender por qué una jugada tiene éxito y por qué no. No pasa por ser un estratega o un gran atleta, que si bien es muy importante, no es un requisito excluyente en nuestra liga, es una cuestión de querer mejorar, de querer pasar al siguiente nivel, porque ganar quieren ganar todos, ¿o no?

Definitivamente hay jugadores que se preocuparon por no equivocarse, por aprender, por no ser el talón de Aquiles del equipo, a esos que las ofensivas buscan siempre. Hay un grupo que ha ido mejorando su nivel considerablemente y que a través de los años se convierten en esos jugadores claves dentro de sus equipos. Y luego, esta el resto... ¿Vos, de qué lado estás?

¿En cuánto salimos? ¿En dos...?

Llegó el sábado y sabíamos que teníamos un partido complicado debido a las ausencias de Yogui y el Pelado. Teníamos en claro cómo se iba a desarrollar el partido y cuáles eran nuestras posibilidades reales. Nos juntamos temprano, entrenamos y repasamos una y otra vez el plan de juego para ese día. Nuestras chances en ofensiva eran escasas, con Jotapé de corredor y el Gato de receptor acompañando a Nacho teníamos que intentar doblegar a una defensiva liderada por Didi, Alliegro, Pablo Paley y el "Preso" Peucheot. Planificamos también utilizar más al Doc como ala cerrada ya que considerábamos que su marca era más "accesible" que las del Gato y la de Nacho.

También habíamos trabajado sobre nuestra defensiva, emparchándola para tratar de impedir las jugadas "grandes" del rival que nos podían condicionar en ofensiva. Jotapé tenía que jugar de esquinero frente a Alliegro, Nacho sobre Didi y Sandy de apoyador junto al Gato, si bien estaba todo atado con alambres , nos teníamos fé.

Pero el plan falló y no fue la defensiva la que hizo agua. Si bien permitió dos anotaciones, estas fueron de las jugadas "grandes" a la que sabíamos que estábamos expuesto de antemano. Tampoco fue que fallaron las jugadas ofensivas, lo que "nos mató" fue la bochornosa cantidad de faltas que cometió la línea ofensiva, sólo en las dos marchas del último cuarto la ínea ofensiva no cometió faltas ... No recuerdo haber visto algo parecido:

• 8 false start de 5 yardas
• 1 false start hasta la mitad de la zona
• 1 holding de 10 yardas

En total retrocedimos más de 50 yardas por faltas (recordemos que el campo de juego tiene 80 yardas)

¿Por qué las faltas nos condicionaron? Porque al retroceder y quedar tan lejos de la marca del primer intento, los linieros defensivos dejaban de preocuparse por el ataque terrestre y se dedicaban a cazar a Maxi. Eso nos obligaba a no sacar al ala cerrada ni al corredor , dejando entonces a los receptores solos contra los esquineros y los apoyadores en el backfield, lo que hacía más difícil completar los pases ya que eran 4 jugadores defendiendo contra dos.

En defensiva: Marcelo, el Gato, Nacho y Jotapé jugaron muy bien. En ofensiva las pocas jugadas que pudimos realizar con Nacho y con Alejandro fueron buenas, las demás fueron pases que se caían como frutas maduras. Eso si, tengo que resaltar que los despejes de Maxi mejoraron notablemente.

El sábado que viene quedamos libres y nos va a servir para descansar, esperar que se recuperen los jugadores que están lesionados y que jugaron igual. Depués de la semana libre vamos seguir entrenando y encarar el resto de la temporada con el objetivo de encontrar el nivel que queremos para nuestro equipo.

Una tarde difícil

Fue derrota, pero de las que duelen. Y no por lo abultado del tanteador, sino por la lesión del Pelado. Cuando el partido ya se tornaba irremontable, Javier Isaurralde, sin intención, le pegó un codazo a Facundo en la cara (entre el ojo derecho y la nariz) que le fracturó el maxilar. Los médicos aún no pueden precisar si la lesión requiere cirugía, por lo que es muy difícil que pueda volver a jugar esta temporada.

Me gustaría escribir más al respecto pero no hay mucha posibilidad de análisis en un partido donde prácticamente sólo 3 ó 4 jugadores ocuparon sus posiciones habituales. El equipo sufrió demasiadas ausencias, más de las permitidas. No son excusas ni mucho menos, perdimos bien ante un rival que se enfocó todo el partido a sacar provecho de las ventajas que dimos en defensiva.
Podríamos decir que Marcelo no jugó bien de centro, que Jotapé no fue un buen tackle defensivo o que a Yogui la posición de ala cerrada le complicó la tarde y seguir con la lista. Hubo muchos errores de nuestro lado, pero errores que se debieron básicamente a falta de conocimiento de las posiciones ocupadas o inexperiencia, por lo tanto no sería justo remarcarlos en este blog.
Igualmente dentro de la frustración del resultado, el nerviosismo y el desconcierto ocasionado por las lesiones, hubo varios puntos positivos, hubo decisiones acertadas, jugadas bien ejecutadas y algunas correcciones para el playbook que prefiero comentarlo con los jugadores del equipo en forma privada.

En ocasiones, las cosas no salen como uno espera, pero tampoco es una cuestión de esconderse detrás del 'factor suerte'. Uno llega a situaciones adversas por mérito propio y también lo es cuando se sale adelante. No hay que olvidarse que partidos como estos sirven para forjar el carácter de un equipo y para reflexionar hasta dónde se quiere llegar y qué precio se está dispuesto a pagar.

"It's not wether you get knocked down, it's wether you get up." - Vince Lombardi

Llegan los Templarios con todas sus estrellas

Es el turno de los Templarios, uno de los dos equipos favoritos a ganar el torneo junto a Cosacos. Vienen de 'golear' a Minotauros, que si bien no contaron con jugadores importantes (caso Ballester), el equipo de Fede Bonabello también jugó sin Javier Isaurralde.

Es cierto que llegan mejor que nosotros, más confiados, habiendo disfrutado toda la semana la paliza que le dieron al equipo de los hermanos Luporini; pero nosotros sabemos que tenemos muchas chances de ganar y para que eso ocurra debemos neutralizar a:

• Fede como mariscal
• Javier como corredor
• Pablo y Diego Miguel en ambos lados de la línea
• Seba Bosch como ala cerrada y apoyador
• El Gurka como corredor, receptor, esquinero, apoyador, ala cerrada y hasta aguatero
• ¡Ahhh y me olvidaba de José!

Lo único bueno, si se puede, es que otra vez no contarán con la presencia de su coach Nestor Gutkin, quien parece estar atravesando una crisis de identidad deportiva entre el flag-football, el golf, el tenis y el snorkel en el jacuzzi de su casa.

En fin, el de mañana será un partido muy duro, un desafío importante para estos Guardianes 2008.

¿El resultado? ... Lástima que perdí el teléfono del Gral. Lee.

Locos por el football

El sábado pasado hizo mucho frío, llovió desde temprano, el viento era helado y además jugaba la selección Argentina. A pesar de semejante panorama, en nuestra cancha había unos locos jugando como si nada. En verdad no había reparado en eso hasta que se me acercó el Pelado y señalando a los que estaban jugando el segundo partido me dice:

'¡Estos sí que están locos, eh... son unos enfermos!'

Y ahí estaban: los 14 jugadores, los suplentes, los que arbitraban, los que tenían las cadenas, los que hacían estadísticas y los que se habían quedado a ver el partido a pesar del clima atroz. Y en ese momento me acordé de aquellos que se llenan la boca hablando de cuánto les gusta este deporte, de cuánto lo aman, que sin él no podrían vivir pero que, ante días como esos, prefieren quedarse calentitos en casa junto al televisor.
Entonces siempre me pregunto lo mismo:

¿Si esos, que son 'amantes' de este deporte se quedan en la casa cuando hace frío, llueve o juega Argentina, los que estaban en el Damaso en ese momento, qué son?

Creo que no hace falta aclarar quienes son los que realmente aman este deporte, ¿no?

Perdiendo bajo la lluvia

El sábado perdimos 8 a 0 frente al equipo Titanes. Podía haber escrito 'caímos derrotados', 'nos ganaron 8 a 0' y de otras muchas formas, pero el sábado PERDIMOS.
En ningún momento quiero restarle méritos a los Titanes que jugaron muy ordenados sabiendo qué podían hacer y qué no, pero la verdad es que el sábado la única manera de no perder el partido era jugando solos (y creo que empatabamos).
Siempre fui de la idea de que a los partidos, antes de ganarlos, primero hay que no perderlos. Y nosotros lo perdimos dede el arranque.
El problema no es que lo perdimos porque no planificamos o previmos como podía jugar el rival, lo triste es que lo perdimos porque cometimos tantos errores que le permitimos a los Titanes anotar los 8 puntos sin que su ofensiva haya entrado a nuestra zona de anotación. La única vez que estuvieron en nuestra yarda 5 fue también como resultado de un error nuestro. Repito, no es quitarle merito a ellos, porque también podríamos decir que no necesitaron de su ofensiva para ganarnos y que les alcanzó con la defensa y los equipos especiales. Es más, podrían decir que no necesitaron ni de Paley, ni de Didi, ni del Negro Alliegro...
En fin, cometimos tantos errores que terminó la mitad y me sentí aliviado. En la segunda parte el equipo definitivamente mejoró, aunque la verdad es que no se podía jugar peor que en la primera, entonces sin importar como jugáramos iba a hacerlo mejor. Pero en verdad se mejoró, dominamos la segunda mitad aunque no pudimos llegar a incomodarlos demasiado, y cuando parecía que le encontrabamos la vuelta al partido se nos terminó el tiempo. Una lástima...

Análisis del equipo

Ofensiva: Maxi nunca llegó a tener el control de la ofensiva y cayó presa de los errores del primer tiempo. Luego completó algunos pases muy buenos pero erró los importantes. El Pelado no pudo más que limitarse a correr y esperar que le llegue la pelota. Lo mismo pasó con los receptores que estuvieron muy bien marcados y casi anulados por Didi y Alliegro. La línea ofensiva (a excepción del Doc) fue el génesis de la caída. Para cuando corrigieron algunos de los errores ya era demasiado tarde, teníamos la derrota en el bolso lista para acompañarnos toda la semana.

Defensiva: Este juego se llama 'Flag-Football' y la clave (como lo índica su nombre) es el flag o banderín. Si uno no se lo saca al rival puede darse por muerto. Eso, fue lo que hicimos toda la tarde: errar flags, un error que se paga muy caro. La línea jugó muy bien pero erró los tackles importantes. Los esquineros jugaron muy bien si tenemos en cuenta el calibre de los receptores a los que debían marcar. Y Jotapé y Facundo jugaron un buen partido en la zona media. En realidad la defensiva no jugó mal y cuando hubo que frenar al rival en la propia yarda 5, lo hizo muy bien.

Fue derrota y las derrotas duelen, pero siempre ayudan y creo que a nosotros nos sirvió para darnos cuenta que no nos gusta irnos así de la cancha. Estoy seguro que vamos a mejorar. Ese mismo sábado temprano, con lluvia y frío, mientras la mayoría de los jugadores de la liga estaban durmiendo o en sus casas, nosotros estábamos entrenando, y ese esfuerzo al final de la temporada pagará dividendos. Sabemos qué tenemos que mejorar y cuánto nos falta. Por suerte estos errores se cometieron en la segunda semana y no en la postemporada. Ahora depende de nosotros trabajar para no repetirlos.

El Día D

Terminó la espera. Para todos aquellos que seguimos la NFL, llegó el día para ver a los mejores jugadores de uno de los deportes más lindos del planeta. La verdad es que es más fácil decirlo que hacerlo porque hace tiempo que ver los partidos se ha tornado una difícil aventura. Ya no alcanza con tener cable, hay que comprar el pack de Direct TV, tener una muy buena conexión de internet o rezar para que ESPN y FOX pasen los partidos.

Fuera de ese 'pequeño detalle', esta temporada la NFL promete superarse y no sólo por haber rediseñado su logo (foto), las razones son mucho más tangibles: El año pasado, casi la mitad de los partidos (47%) se decidieron por una anotación (ocho puntos o menos).  El 17% se decidieron por una jugada de anotación en los dos minutos finales o en tiempo extra. Y por duodécimo año consecutivo, al menos cinco equipos alcanzaron la postemporada luego de no haberlo logrado el año anterior. 

• ¿PODRÁN REPETIR LOS CAMPEONES DEL SUPER BOWL?  Es difícil. Ha sucedido en sólo ocho ocasiones desde el primer Super Bowl en 1967.  Pero las tareas duras no intimidan a los Giants. El año pasado, establecieron una marca en la temporada de la NFL ganando una improbable cantidad de 10 partidos consecutivos fuera de casa (sin contar el estadio neutral del Super Bowl). En tres de sus cuatro partidos de postemporada, derrotaron a equipos con los que habían perdido durante la temporada. “Cuando la temporada regular comienza, todo pasa a otro nivel,” dice el centro de los Giants SHAUN O’HARA. “Es un nuevo desafío, estamos esperándolo.” 
  

• NUEVOS ENTRENADORES Y JUGADORES COACHES/PLAYERS EN NUEVOS ENTORNOS.  Hay cuatro nuevos entrenadores en jefe en el 2008 – todos “novatos” en ese puesto -- JOHN HARBAUGH en Baltimore, MIKE SMITH en Atlanta, TONY SPARANO en Miami y JIM ZORN in Washington. Harbaugh, Sparano y Zorn hicieron el inusual salto de no coordinador a entrenador en jefe. “No hay una fórmula exacta para convertirse en entrenador en jefe,” dice Zorn.  Hay también muchos jugadores muy conocidos con nuevos equipos: BRETT FAVRE está con los Jets, CHAD PENNINGTON con los Dolphins, JEREMY SHOCKEY con los Saints, JASON TAYLOR con los Redskins, ISAAC BRUCE con los 49ers, ALGE CRUMPLER con los Titans, DE ANGELO HALL con los Raiders, JULIUS JONES con los Seahawks, ASANTE SAMUEL con los Eagles and ZACH THOMAS con los Cowboys 

• NUEVAS REGLAS. Hay tres cambios principales – Los equipos ahora podrán contar con un jugador defensivo en el campo de juego conectado con un transmisor en su casco para recibir indicaciones, al igual que la ofensiva desde 1994… Se anula la regla de forceout. Desde ahora, el jugador debe tener siempre ambos pies dentro del campo de juego para que sea una recepción completa, aunque fuera empujado por el defensivo hacia afuera de la cancha... Y los equipos desde ahora tendrán la opción de diferir la oportunidad de patear o recibir el balón en la segunda mitad.  

•  OFENSIVAS ABIERTAS: Más y más equipos parecen, están usando versiones de las “ofensivas abiertas” universitarias que anotan muchos puntos. En este tipo de ofensivas, mayormente el mariscal se ubica separado del centro con uno o dos corredores y cuatro o cinco receptores. Los jugadores cambian de posición y se mueven antes del saque o  casi en todas las juagadas. Esto crea desorden en la defensiva. Los New England Patriots utilizaron partes de esta ofensiva el año pasado liderando la liga con un promedio de 411.3 yardas por partido.
  

• DEFENSIVAS HÍBRIDAS: Mientras tanto, las defensivas también están cambiando. Un grupo de equipos están utilizando la “defensiva híbrida” para confundir a la ofensiva. En este tipo de defensiva, se mezclan los esquemas de alineación de linieros de 4-3 y 3-4 en cada intento y en cada partido. Los entrenadores defensivos sienten que obligan al rival a prepararse para todas las posibilidades y luego ellos ven cuales funcionan mejor para cada caso. Pero “lograrlo no es fácil,” dice el analista de NFL.com PAT KIRWAN.  “Si así lo fuera, todos los equipos lo harían.
  

Señores, si estas no son razones suficientes para mirar los partidos de la NFL entonces en el próximo post les paso un link con la previa de patinando por un sueño (Roli, ¡no te ofendas eh!).    

Fuente: Departamento de prensa de la National Football League

¿Alguien no conocía a Barry Sanders?

Nunca vi en vivo un partido de Walter Payton o de Jim Brown. He visto por sus números y videos que fueron grandiosos. Pero en cambio a quien sí vi jugar durante varias temporadas y sin poder creer lo que veía, fue al sorprendente Barry Sanders.

Sucede que muchos de los chicos que hoy siguen también la NFL no saben quien fue este corredor de los Detroit Lions, que abandonó su carrera en 1998 a los 30 años cansado de la impericia de los dueños por construir un equipo ganador a su alrededor. Sus estadísticas son fabulosas y pudieron haber sido mejores aún. Los rivales sabían que lo único que tenían los Lions en su ofensiva era a Sanders y así y todo no podían detenerlo.

“Abandoné el football porque no veía la forma en que los Lions tuvieran chances de ganar. Eso simplemente destruyó mis ganas de jugar.” - Dijo luego de su retiro

En mi opinión fue el mejor, el más talentoso, imprevisible, nunca paraba de mover los pies, siempre ganaba una yarda más. Puede que no haya sido el mejor, pero para mí fue lejos el más grande.